老狐狸的鬧中取靜與忙裡偷閒

轉眼之間，我們家老二已經出生兩個多禮拜了，但名字一直都還沒取。雖然根據<<戶籍法>>的規定，我們從他出生之後還可以有六十天的時間替他想名字，但如果拖到了小孩都滿月了還沒把名字取好，是有點說不過去。除此之外，現在還出現了一個特殊狀況：如果四月三日之前還沒辦好出生登記，到手的消費券就飛了。所以幫小弟弟取名字就成了我們全家上下這兩個禮拜最重要的任務。
在我們家替新成員取名字的工作一向不假人手，都是長輩親為。我們不是不想認同許多享有盛名的姓名學大師，實在是他們的理論實在是過於深奧，讓人總是摸不清楚頭緒(也許這就是讓許多人深信不疑的原因)。有時候不知是天下好的名字就是那幾個，還是他們的資料庫容量有限，往往在他們的手上造就了大量「菜市場名」現象。君不見同一年代中總出現許多相同的名字，看來也是與當時走紅的姓名學大師喜好不無關係。另外，有些名字看來還的確是很像是「算」出來的沒錯，因為怎麼看都不像是正常人起的名字；至於其中是不是暗合了某些不可言喻的天機，就不是我們這一幫凡夫俗子所能參透的了。不過我必須承認，幫人家算名字的確是一個好差事。假如名字真的與一生的運勢有關，那麼要驗證這名字好不好至少得等個幾十年。那時候大師早就退休多年，即使不準也找不到人算帳。我想，對於我們的下一代來說，生命當然是第一個我們能給予他們的，不過生命的賜予大部份來自天意。我們只是提供基因的原料，然而怎麼組合就全憑老天的安排了。而名字可說是第一個可以讓我們全權決定內容後送給下一代的禮物，當然要好好地琢磨琢磨。這裡面有我們對自己這一代的反省與檢視，也有對下一代的期望與祝福，自然不會輕易把這個神聖的權利交到別人手上。至於它是吉是凶，是福是禍，實在是想不到，也不知怎麼想的事。
 

最近有一個現象，幾個過去的老同事在聊天時，不約而同地透露出他們都很希望被公司給裁掉。沒有寫錯，是很想被裁，不是很怕被裁。在目前經濟環境如此惡劣、工作機會如此珍貴的時候，這不能不說是一種很奇怪的現象。其實如果了解內情的話，就可以理解這樣的想法。這些員工對大環境沒有信心，但對公司的未來更沒有信心。如果此時被裁員，雖然得面對嚴酷的環境與充滿未知數的未來，但至少可以擺脫目前行屍走肉般的生活。更重要的是，看來目前公司還發得出薪水，所以一旦被裁員應該還有遣散費可以拿。這對於大多數為公司賣命好幾年的員工來說，也算是不無小補。萬一到時候公司連遣散費都付不出來，下一個工作又沒著落，豈不是兩頭落空、欲哭無淚？
雖然我已經離開這個工作一段時間了，但聽到這種無奈的心聲，也不由得難過起來。以前我聽到他們對工作有所抱怨，都會覺得有點小題大作的感覺，甚至聽多了還覺得有一點厭煩。我的反應就是勸他們別想太多，好好工作就是。畢竟只要努力付出就一定會有人看得到，也只有大家在自己的崗位上盡忠職守，公司也才能往前進。但是，後來連我自己都認為，我的理由似乎也變得沒什麼說服力。我們曾經充滿著邁向榮景的希望，即使是處於低潮的谷底時，也曾經千方百計地想辦法力挽汪瀾。然而這些堅持經過一再地挫敗，總是也有消磨殆盡的一天。
 

馬英九喜歡講「冷笑話」，幾乎已成為他的一種個人特色。當然，冷笑話一辭多少含有些貶義。既是笑話，本來就應該是用來炒熱氣氛用的，如果名之為「冷」，豈不和講笑話的本意大相逕庭？事實上許多人對他的冷笑話也不太欣賞，還以此做為批評他不務正業的理由。我倒覺得政治人物幽默一點未嘗不是好事，只要說話的內容不要太過刻薄，說說笑話輕鬆一下也不為過。只是我們東方人生性比較保守拘謹，有時話說過程中加入的笑料，常被認為是不夠莊重。如果是政治人物就更得小心了，即使是玩笑話也常被斷章取義或過度延伸，往往引來一堆人吵了半天，卻早就讓大家忘了原先要表達的主要意思是什麼。
 

雖然許多人把「冷笑話」和「不好笑的笑話」視為同一件事，但我認為它們之間還是有所區別的。當然有很多冷笑話都是不好笑的笑話，但也並非所有不好笑的笑話都會讓人覺得寒氣逼人。如果我們把是否讓人覺得冷當作冷笑話的判斷依據的話，馬英九的功力可能還遠不及他前任的那一位陳水扁先生。讓我印象最深的是，有一次阿扁在總統任內前往我們的邦交國甘比亞訪問時，看到當地人民熱忱的歡迎，一時龍心大悅，於是即興講了一段話。大意是說，有一道中國菜叫做「干扁四季豆」，其中的「干」就是「甘比亞」，而「扁」就是「阿扁」，所以有這道菜就說明甘比亞就是阿扁的好朋友啦！我當時在電視前面看到這一段，當場感到雞皮疙瘩出了一身，實在讓人不得不佩服阿扁的扯功。還好在場的翻譯人員應該不知道怎麼翻這段話，不然我們那些在熱帶生活慣了的甘比亞朋友們一定會被凍得當場打噴嚏吧。其實阿扁在這裡犯了一個小錯：「干扁四季豆」應該是「乾煸四季豆」才對。「乾煸」是一種川菜的料理方法，而「煸」讀如「邊」，和阿扁的扁不太一樣。不過也不用追究這麼多啦，意思到了就好。

台灣有句俗語說：「人若衰，種匏仔生菜瓜。」意思就是說，人在倒楣的時候，連老天都是跟他作對，明明種的是瓠瓜(匏仔)，確偏偏長出絲瓜(菜瓜)來。其實瓠瓜和絲瓜各有所長，長出絲瓜也不見得是壞事，總比長不出東西好。可能是種瓜者本來就心存怨艾，所以即使只是換了一種瓜收成也覺得無法接受。
 
 

在許多人的期待下，我們家老二總算來到了這個五光十色的人間。小罡總算是如願以償地當上了哥哥，而我呢，也從「爸爸」升級成「兩個孩子的爸爸」。對於生小孩這件事，我們當男人的實在沒什麼好誇口的。不管中間出了多少力(事實上也沒出什麼力)，跟孩子的媽媽的辛苦比起來，簡直是微不足道。
小孩的預產期是三月七日，但怕他一時忍不住提早蹦出來，老婆早在兩個禮拜前便已下去台南娘家待產。這也是我幸福的地方之一：岳母大人幾乎全包了幫老婆坐月子和照顧小孩的工作。而且台南遠在數百里外，我也不用天天跑去探視，這段期間剛好可以落個清閒，就算是在台北獨自一個人度個小假。而且交給岳母做這些事是最讓人放心的，還有誰會做得更好呢？
想不到這小子還真能忍，眼看著預產期逐日逼近也毫無動靜。三月四日的時候，老婆說她「有點感覺了」。聽說第二胎生得要比第一胎快很多，常常讓人措手不及。所以我當天就匆匆忙忙地收拾了一下行李，趕上最後一班高鐵南下，深怕趕不上這個重要的時刻。但我一到台南之後，小傢伙又變得安份起來了，看來並不想這麼快出來。這一下可真讓人摸不著頭腦了。為了怕他在媽媽的肚子裡睡得太沈不想出來，隔天我們還特地到公園裡走了一上午，看看運動會不會對他產生一點刺激的作用。然而這一招似乎也沒有產生什麼效果，這小子待得比前兩天還乖。晚上去醫院產檢的時候，醫生在超音波的螢光幕上比畫了半天，估了一下他的體重，可能已經到了3300克。他媽媽個子小，擔心他長得太大了不好生，於是我們便決定：要是當天夜裡還不生，隔天就要開始催生了，無論如何要喚他出來。

我覺得煎牛排是最容易做的菜之一。而且烹調的過程也很優雅，既不會把廚房搞得凌亂不堪，也不會弄得一身油煙味，就連切切洗洗的過程都免了。而且這種菜色光是看就很有質感，如果拿來宴客也是再好不過的選擇。
好的牛排肉原本就充滿著鮮美而豐富的滋味，實在不需要繁複的配料與烹調方式來干擾這種與生俱來的特色。這次我們到Costco採購時，買了一盒美國嫩肩牛排，平均一塊大約一百元，重量8盎司左右。就像典型的嫩肩牛排一樣，肉質很鮮嫩，而且在鮮紅色的肉上布滿了油花。可以想像煎好後的口感應該是很不錯的。趁著剛買來最新鮮的時候，我就先拿了三塊出來當晚餐，省去了冰凍再解凍的麻煩。
 

我到國外出差的時候，最常順道買的有東西有三種。第一種是廚房裡的用品，第二種是各式各樣做菜用的香科，第三種則是花草蔬菜的種子。當然這和我的個人興趣有關，而且這些東西通常很實用而且具有地方特色。許多人在國外買了衣服或電子產品，回來以後發現都是大陸貨或台灣貨，只是價格反而更高。我買的東西就不大會碰到這樣的狀況。另外，除了有些廚房用品因為設計和品質的關係而比較貴之外，後兩者的價格幾乎都非常便宜，也不用去什麼特別的購物中心，在一般的超級市場就可以買到了。還有一點，這些東西在買的時候是一種快樂，回來用了之後，又會有另一種驚喜。
去年10月初利用到德國埃森出差的機會，逛了一下當地的商店。我非常喜歡歐洲的一點，就是在許多超級市場或雜貨店都有賣花卉或是蔬菜的種子，這些種子的種類繁多不說，而且比起其他的商品，實在算是相當便宜。歐洲人也很喜歡在院子裡種這些東西，有得看也有得吃。不像台灣很多家庭的院子，都被高高的圍牆包得密不透風，要不然搭上屋頂變成室內空間的延伸，要不然變成停車位。就算要種些花草，也會因為陽光不足而不容易長好。這次我在埃森的商店裡買了一包球根，在店裡賣的時候就和一堆鬱金香的球根放在一起。從包裝上的照片看來，印象中不曾在台灣見過這樣的植物，而成串的藍紫色小花讓人有一種別緻的感覺，所以就想買回去種種看。
 

「Syong」是什麼玩意兒？是英文字嗎？相信絕大多數的人都不知道，這其實是通用拼音的「雄」字(當然胸、熊也是同樣的拼法)。
前幾天在報上看到一則新聞，由於行政院決議把中文譯音由通用拼音改為漢語拼音，引發一些人的抗議。他們到台北捷運西門站，拿了英文字母「S」的貼紙貼在西門譯音(XIMEN)的「X」上。其中一位是台北市議員莊瑞雄。他舉例說，像他名字裡的「雄」字，幾十年來的英文譯音都是「Syong」，為什麼換黨執政後就要改成漢語拼音的「Xiong」，害他覺得很不習慣。
雖然我個人也支持使用漢語拼音來做為統一的中文譯音方式(雖然這是我經過仔細研究與比較後的結論，但支持的理由不是今天討論的重點，所以就不在此詳述了。真要討論起來，還非得寫篇論文不行。)，但對於每個人擁護自己喜歡的拼音方式完全沒有意見。畢竟拼音只是一種表達中文的輔助工具，主要還是便利外國人使用，絕大多數人每天使用方塊字也不曾了解過中文譯音方式，還不是過得好好的。只是對於有些人(特別是政治人物)為了宣傳自己的特定喜好與立場而昧於事實的說辭，實在覺得難以苟同。如果他們不是故意的，最好也能多讀點書求證一下，這樣要說服別人時的理由也會比較充分一些。
 

這已經是我們家小罡這一年來第三次進開刀房了。還好，也和前兩次一樣，不算是什麼大手術；不做也不會危及性命，做了也不會有太大的危險。
這次做的是斜視的矯正。我們他在一歲多的時候，發現他在看某一個角度的時候，右眼會有一些往上吊，總覺得不太協調。但在大部分的時候，看起來又好像滿正常的。第一次去醫院檢查的時候，醫生也看不出什麼所以然來，只叫我們等他長大一點以後再觀察。過了將近一年以後，這樣的狀況似乎還是存在，於是我們找到一位專們看小兒斜視的王藹侯醫師，請他替小罡好好檢查一下。
 
 

 
這是一本我一直想要看，卻總是沒看成的書。這次終於在隔夜的火車上讀了。窗外是一片漆黑，偶然閃過幾點燈火，只有車輪在軌道上滾動的規則節奏伴著書頁的翻動。文字很流暢，也很優美。不知不覺中夜已經深了，書也看完了大半。
「千江有水千江月」有著帶著中國味的典雅名字，但故事的背景卻是三十多年前的台灣鄉村。而書中的主軸是一個的愛情故事，卻不見濃豔的渲染與激情，只有人物心思深處的細緻刻畫。圍繞著愛情的，更充滿著大家族中的溫馨親情。