老狐狸的鬧中取靜與忙裡偷閒

氣象局預報中心主任吳德榮提早退休了。調查氣象局在八八風災中是否失職的監察委員，除了「肯定吳德榮氣象專業知識及品行操守」之外，也撂下了另一句話。若如媒體所言，他是因受監委約詢而萌生退意，「這也是一種專業傲慢」。
這其實不太能讓人理解。既然氣象專業知識及品行操守受到肯定，不管吳德榮要不要提前退休，理由又是什麼，這都是他的自由，和「專業傲慢」有什麼關係？
而且以監委之尊，引申媒體的報導，揣測吳德榮的退休和約詢有關，再以此作文章對付一個小公務員，這也不是什麼我們期待監委所為之事。

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上個週末趁著有空，決定下廚讓家人試點不同的口味，不過一時也沒想到要做些什麼。在逛菜市場的時候，看到四季豆不錯就買了一把。既然有了四季豆，那就做一道堪稱經典的「乾煸四季豆」吧。
一般常把乾煸(讀如「邊」)四季豆誤寫或誤讀為乾「扁」四季豆，以為在這道菜裡的四季豆就要做得乾乾扁扁的。實際上四季豆是長條的圓柱形，要料理得「乾」還可以想像，但如果要做到「扁」，除非用壓的，不然還真不知道怎麼做。之前因為心中有這個疑問，所以我特別去找了一些資料，這才了解原來不是「乾扁」，而是「乾煸」才對。

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晚上帶了兩個小傢伙出門上館子。胃口超大的小罡一個人解決掉一大碗飯後，看起來還意猶未竟的樣子。我問他還要不要吃點什麼，他想了一下，眨眨眼睛說：「那再來一些甜點好了。」
這個要求看來不難，於是我們離開餐廳之後，轉進了一家麵包店。我指著玻璃冷藏櫃裡五顏六色的蛋糕對小罡說：「那爸爸請你吃蛋糕好了。這裡有那麼多種蛋糕，挑一種你喜歡的，我們買回家吃。」
小罡睜著他的大眼睛，在冷藏櫃裡掃描了一陣，沒多久就下定了決心，指著其中一個蛋糕說：「我要這個！」這個小子還真識貨，什麼不好挑，挑到一個上面有一個貓熊造型的。麻煩的是種蛋糕只有像生日蛋糕一樣大號圓形的，還沒有小塊的可以買。

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今年的諾貝爾物理獎接曉了，得主一共有三位。一位是有「光纖之父」稱號的華人學者，也是中研院院士的高錕博士。另外兩位則是發明電荷耦合元件(即CCD，charge-coupled device)的美國科學家Willard Boyle和George Smith。
之所以要特別提到高錕，除了他是一名著有聲望的華人物理學家之外，他的傑出成就開創了光纖通信的新領域，而這正是我從事了近十年的行業。
早在1960年代，高博士就在論文中提出，如果光纖的損秏能達到每公里20 dB以下，那麼就可以應用在實際的通信用途上，並且引發一場技術上的革命。今天這些預測不但已經完全實現，而且已經對人類的生活帶來了重大而深遠的影響。

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有位我的朋友打電話給我，請我幫他一個忙。這算不上是什麼了不起的大忙，所以我馬上就答應了。
我和他以前曾是一家公司裡的同事。雖然不在同一個部門，共事的時間也算不上太長，不過工作上和私底下都有一些交集，彼此也就熟稔起來。後來我先離開了這家公司，幾個月後由於公司裡一些難以配合的政策，他也決定離開。這個決定有點倉促，所以他並沒有事先安排退路。而因為金融海嘯對經濟環境的衝擊，在他放棄了這一份工作後，卻一連好幾個月找不到新的工作。
後來好不容易有了一些工作應徵的機會。其中一家公司在他前去面試的時候，問了一些尖銳的問題。我朋友的個性算是比較老實的，回答這些問題時並沒有迴避，也沒有欺瞞。他在電話中對我說：「面試的氣氛搞得有點僵，看來也沒有多大的希望……」

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在中國的哲學史裡，談到先秦時期的各家思想，其中較為著名的有所謂「十家」之說。而在這十家之中，就只有小說家是「不入流」的，這也就是「九流十家」的由來。此說源起的《漢書》〈藝文志〉裡便如此描述小說家：
「小說家者流，蓋出於稗官。街談巷語、道聽途說者之所造也。」
可見小說的出身原本就低人一等，只不過是一些不可靠的消息來源所衍生而來的內容，和今天所說的「八卦」沒什麼兩樣。而「稗」就是端不上檯面的雜穀，「稗官」就是卑微的小官。作者取的書名不取「稗官」而取「稗類」，想必是想進一步藉著諧音所產生的雙關語(稗類音同「敗類」)貶低小說在刻板印象中不入流的地位，達到一種更深的反諷效果。不過，在序言中，作者還是忍不住替「稗類」賦予了一些正面的意義：

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記得有一個這樣的笑話：
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某一個雙語幼稚園裡舉辦了一個教學成果發表會，幼童的家長們都被邀請來參加。

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昨天提到的羊肉串雖然美味，然而有人就是不喜歡羊肉的味道。但如果是料理得宜的新鮮牛肉，除了某些因為個人因素而無法享用的人之外，應該都算得上是誘人的美食吧。
今天談的這一道燒烤牛小排，主角是在Costco買的無骨牛小排燒烤肉片。這種無骨牛小排肉質非常鮮嫩，分佈著雪白而均勻的油花，已經切成半公分左右的厚片(這是與火鍋肉片相比，當然和牛排比起來就只能算是薄片了)，很適合用來做燒烤料理。但是說實在的，這肉並不便宜，每公斤就要近600元，像這樣2公斤多的一大盒，動轍就要1500元左右。所以我是把它歸類成高級的食材，平常也捨不得用。既然要宴客，也就不惜血本了。

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有一個學弟要赴美國深造了，這一去恐怕要好幾年才會回來。趕在他出國之前，一群學弟妹約好了來家裡聚聚，順便也替他送行。依照過去的經驗，如果是這樣的聚會，還是大家一起在院子裡圍著爐子，一邊吃著燒烤一邊把酒言歡比較對味。所以這一次也不例外。
如果有時間好好準備，我儘量不會選擇那種把所有食材刷上現成的烤肉醬後就開始烤的料理方法。這樣做固然方便省事，但也少了一些彰顯食材本身特色的機會。這次我用的肉類是澳洲的羊梅花里肌和美國的無骨牛小排，都是在Costco買的。
我打算把羊肉做成孜然羊肉串。好幾年前到上海時第一次吃到這種料理羊肉的方式，帶給我很深的印象。鮮美的羊肉搭上孜然的特殊風味，實在是一種絕配。我原先不曉得孜然是什麼，還以為這是一個地名，但找遍這個中國地圖也找不到這個地方。後來才知道孜然原來是一種香料，也是羊肉串裡少不了的一樣滋味。

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日前逛朋友的部落格，裡頭特別提到了那篇文章就是她在北投圖書館(其實是台北市立圖書館的北投分館，不過這名字實在太長，姑且稱之為北投圖書館吧)裡頭寫的。這是一座我一直很想親臨造訪的圖書館，但因為地處偏僻(如此形容，好像有點市中心本位主義作祟)，所以一直停留在「心嚮往之」的階段。看到她在館裡悠閒地發文，心中不禁湧現出羨慕之情。
於是，上週末就趁著家中妻小回娘家度假，得以暫時擺脫牽絆之際，獨自去了一趟北投。這一趟沒有安排個地熱谷之旅，也沒有順便洗個溫泉，就純粹只是為了北投圖書館而去。
北投圖書館之所以在台北市立圖書館中的眾多分館中如此知名，就是因為它的建築實在太有特色了。整座圖書館是以「綠建築」的概念設計興建的，著重於與周圍生態的和諧共存，以及對環境資源的永續利用。至於這種概念落實的細節，我就不在此贅述了，有興趣的話可以參觀台北市立圖書館的網站，那裡有詳細的介紹。

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前兩天的新聞：有一名公車司機，因為行車途中看到有長者沒有座位，因而要求某位女乘客讓座。沒想到女乘客拒絕讓座，司機情急之下，脫口對她說出「跟畜牲一樣」這樣的話。結果女乘客就因為這句有侮辱性質的話提出告訴，而司機也遭到了檢察官起訴。
報導中說，這位司機原本只是好意提醒佔用博愛座的乘客讓座，想不到卻因為涉及公然侮辱罪而被起訴，因此心情大受影響。他的同事也替他抱不平，說他擔任司機十多年來，為人一向和善，但這一回卻熱心過頭，反而讓自己吃上官司。
看到這則新聞的人，應該也都會像司機的同事一樣為他叫屈。同時也會在心中批評這名女乘客：不讓座就是不對，被罵也是活該，怎麼還能理直氣壯地去控告司機呢？

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離開學校既久，印象中的校園生活早已經埋進了記憶的深處。雖然偶而忍不住在腦海中反芻起那一段堪稱美好的時光，但無奈的是，回憶永遠只能帶給人片刻的沈醉。回到現實後，反而更增添了幾分時光不再的感慨。
現在工作的地方離家不算太遠，只要沒有颳大風下大雨，我還是喜歡騎著腳踏車往返。而憑著腳踏車之便，我的路線總是刻意穿越過台大的校園。實際上這樣並不會縮短路程，只是每天經過校園的這一段路，就好像讓自己暫時身處另一個世界。
那是一種難得的純潔與輕鬆，彷彿在這樣的氛圍中又可以嗅到一些單純的熱情和理想。騎出了校園，立刻又被城市的喧囂與急迫包圍。競爭、壓力、現實利益、妥協……一切在現代社會中每天都得面對的種種，緊接著一波波襲來，或明或暗，或快或慢，永無休止。不管喜歡不喜歡，都不能否認這是生活主調的事實。我也只能在每天途經校園時，享受短暫的跳脫。

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