老狐狸的鬧中取靜與忙裡偷閒

這本書裡頭主要寫的不是物理，倒是牽涉到不少關於時空詮釋上的哲學辨證；情節發展的主軸也不是圍繞著愛情，而是一宗離奇的謀殺案。
蕯巴斯提昂和奧斯卡這兩個貫串全書的角色，在大學時代就因為對物理的共同熱愛而培養出深厚而特別的情誼。然而，他們有著截然不同的性格，在離開學校後雖然都走上了物理學研究這條路，但卻走向了迥異的方向。
蕯巴斯提昂結了婚，有了小孩，融入了一般人的生活形態。他撰寫了有關「平行世界理論」的文章，解釋著這種建立在量子力學上的學說：宇宙中的所有物質狀態，是一種機率下的呈現結果；也許同時存在著不同狀態的宇宙，在那裡的你我也不同於我們在這個宇宙中存在的你我。

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甫下台的劉內閣在風災期間的表現，因為讓人感受不到苦民所苦的想法和做為，所以受到了輿論的嚴厲批判。新上任的吳揆看來從中學到了不少教訓，就職後的第一個晚上就前往夜宿災區，「和災民一起睡行軍床，和災民吃一樣的早餐」。
當然，這種看似體貼民意的做法還是免不了受到作秀之譏。今天看到新聞，看到吳敦義因為穿著「皮鞋」勘災，所以被穿著「雨鞋」的災民嗆聲。這也不是什麼壞事，不管災民嗆得有沒有道理，至少可以讓這些官員了解到民眾的感受本來就不容輕忽。既然要做官，對待人民勤懇恭謹就是一種基本的修為。
我並不關心政治人物背後的動機是否在作秀，因為政治本身就和一門表演的藝術沒什麼兩樣。既然都是在表演，就有演技高超的，也有拙劣到讓人難以卒睹的。而且，官做得愈大，真正能夠靠自己的專業去解決的問題也愈少，表演的功夫也就顯得更重要。

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「瓢」這個字，一半是瓜，另一半是票。從瓜，表示它的原料和瓜有密不可分的觀係；從票，則暗示做好的瓢質地輕巧，可以「漂」在水上。
瓢是一種再普通不過的舀水工具。的確，在石化原料的應用還不普遍的年代，瓢幾乎都是用瓜做的，對老一輩的人來說，也許瓜做成的瓢還曾經是生活中常見的日用品。但在我們這一代就已經很少人看過、用過瓜做成的水瓢了，只能從瓢字半邊的那個瓜遙想那段凡事取之於自然，時感匱乏但容易滿足的歲月。
當然，不是什麼瓜都能做成瓢。稍微問了一下長輩，知道了瓠瓜便是製瓢的原料。瓠瓜的種類也不少，廣義的瓠瓜也包括葫蘆，但它們都有一個共通的特性，就是瓜老之後，果皮就會變得硬而且不透水，極適合用來做為容器。而且瓠瓜的形狀大多是一頭細一頭粗，對剖之後，粗的那一頭盛水，細的那一頭恰好是握把，實在就是老天設計好給人用的瓢。

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這兩天在電視上看到一個不怎麼太引人注意的新聞。一位從美國嫁來台灣的媳婦在談話性的節目中提到，台灣聞名國際的鼎泰豐餐廳在菜單上的英文翻譯上也出了紕漏。原本用來提醒客人小心小籠包燙嘴的一句簡單的話「Be careful. It is hot.」，結果漏了一個「is」，變成「Be careful. It hot.」
這位美國來的媳婦看到了這個明顯的錯誤，還特地把菜單拍了下來，利用上節目的時候公開提醒一下鼎泰豐，順便也幫觀眾上了一下英文課。
她說，這樣寫的話，難道要讓看到人覺得鼎泰豐的小籠包很「性感」嗎？鼎泰豐的小籠包又沒有比別家的小籠包「性感」。

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忽然想到一位以前的同事，一段時間沒聯絡了，想打電話關心一下他的近況如何。我離開那家公司幾個月後，他們歷經了一場大規模的裁員。我這位同事在那裡做四、五年了，但也是這次不幸被遣散的員工之一。
在電話裡，他的口氣聽起來消沈地令人擔心。已經失業了好幾個月了，但下一份工作還是完全沒有著落。他說的每一句話都充滿了無奈的情緒，生活中彷彿只剩下對未來的悲觀與絕望。我真的有點怕他想不開做出什麼傻事，於是當下就在電話中約他出來聊聊。
當他的身影出現在咖啡店裡時，我可以感覺到半年多不見的他明顯瘦了。

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自從我們家兩個小傢伙陸續報到之後，自己做早餐的機會就幾乎等於零。相信很多父母也是如此，每天晚上好不容易哄了小孩睡著，才可以開始忙自己的事。一整天搞下來，睡眠成了最珍貴的享受。第二天一早，如果還沒到撐到最後一刻，哪裡會捨得睜開眼睛？既然如此，當然也不太可能提早爬起來做早餐了。
營養學家每天都在強調這早餐有多重要，偏偏這一頓總是在匆匆忙忙中解決，也由不得我認真講究。以往都是人家準備什麼，我就吃什麼。最近多了很多自己在外面吃早餐的機會，選擇變多了是沒錯，但人真是一種矛盾的動物：沒得選的時候覺得自己很可憐，有得選的時候又好像多了一種困擾。
我平常比較偏好吃清淡一點的早餐，不太喜歡一天的開始就是油膩膩的。但這也不是一個鐵則，通常有得吃就不錯了。當沒有人替你決定該吃什麼的時候，唯一能做的只有自己花點時間研究一下。多去了解之後，往往也會得到一些意外的收穫。

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在傳統的觀念裡，夏天就是個五毒孳生、蛇虺橫行的季節。人在這個時候好像也特別容易染上些什麼怪病。其實這麼說也有道理，至少這潮溼悶熱的天氣是許多蛟蟲活躍繁殖的好機會。而病媒充斥的結果，當然帶來疾病的機率就增加了。
小嬰兒缺乏抗體，往往對於一些病原的入侵產生劇烈的反應，讓做父母的照顧起來總是不免提心吊膽。
某一天，我們五個月大的小雍，腳掌上就不知道被什麼東西叮了一個包。一開始也沒什麼，只是看起來有一點紅紅的而已。但過了一兩天之後，紅腫的面積卻逐漸擴大，眼看著都快要大到三分之一的腳掌了。不過還好此之外並沒有什麼其他的症狀出現，所以我們決定暫時不帶他去看醫生，先觀察一陣子再說。
又過了一兩天，紅腫的部位長出一個像是膿包一樣的東西，我們可以明顯它在小雍的腳底突兀地存在。還好小雍還不會走路，不然腳下踩了這麼一個玩意兒，應該不會怎麼好受。

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就在莫拉克來襲、全台放颱風假的前一天，台北的街頭已經開始灑起斷斷續續的雨，颳起忽大忽小的風。傍晚趁著風雨還不太大，我趕忙跳上一輛公車回家。
車廂的內外被隔成了兩個世界。路上的行人個個步履匆忙，大都想要快點回家做好防範颱風的準備，同時還要在行進中抵抗不時增強的風雨。而車上不多不少的乘客們則相對鎮定許多，沒有人在彼此交談，從他們的平淡的表情也看不出他們心裡面是在擔心風雨可能帶來的災害，還是正在高興賺到一天颱風假。
就在車內安靜得有點沈悶的氣氛中，有一位女士的說話聲顯得特別引人注意。從明顯隆起的腹部可以推知她應該是一位孕婦。她正坐在其中一個博愛座上，說話的聲音來自於她和手機另一端的對談。

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平常也不覺得自己的院子裡種了很多東西，但如果仔細算算，擠在這塊小空間的花花草草還真不算少。上回大概看了一下木本的觀花植物之後，這次把焦點移到草本的花卉上。
其實台灣的夏天太長太熱，能捱得住的草花實在沒那麼多。所以夏季草花遠比不上冬季草花來得品種繁多與花色豔麗。不過還是有一些「越熱越開花」的朋友把炎熱的夏季妝點得繽紛燦爛。
下面這棵矮牽牛是今年初從大安森林公園搬回來的。別誤會，我可沒有竊佔公物。每年十二月到隔年一月左右的這段時間，大安森林公園都會舉辦一場花卉展，在花卉展中爭奇鬥豔的花兒在展覽結束後怎麼處理？有些花開得正好，丟掉有點可惜，但如果花時間去一一整理又不太划算。所以在花展結束的那一天，主辦單位都會開放民眾去自由索取。這棵矮牽牛就這樣進了我的院子裡。

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炎熱的天氣，常讓人連到院子裡逛逛的興致都懶了下來。但這畢竟是個充滿活力的季節，即使我們很少佇足仔細觀察，然而從背景裡五彩繽紛的斑斕色塊、從空氣中飄來的陣陣芳香、從耳邊不曾停歇的蟲鳴，都讓人無法忽視生命力量的奔放。
夏天就這樣經悄悄地過了大半。我想也應該為院子裡花兒們留下些記錄，免得辜負了它們今年在驕陽下的精采演出。
先從木本的朋友們開始吧。
木本的觀花植物大都比豔麗但生命脆弱的草花們好照顧得多。即使平常都不怎麼理會它們，每年時候一到，大多還是會開出漂亮的花朵。

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災難過後，人的心靈總是特別脆弱。但也因為如此，我們也看到許多人性中光輝與高貴的一面。
太多另人動容的畫面，說明了人絕對不是全然自私的動物。不論每個為了救災而出錢出力的人是出自什麼動機，災難的無情與災民的痛苦，一定都衝擊到了他們的內心，也觸動了最深的憐憫與同情。而站在前線冒險救災和居於後方慷慨解囊的人們，同樣受到了大家的肯定與推崇。這種遭遇危難時不離不棄的精神，正是我們社會裡最可貴的價值。

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平時由於工作忙碌，常常回到孩子們身邊時，他們都已經睡著了。看到他們甜甜入夢的可愛模樣，總會忍不住在他們的臉頰上親兩下。雖然幾乎每天都看得到，但感覺他們成長的還是如飛一般；總覺得心裡都還沒有準備好接受他們現在的樣子，他們就悄悄地又變了個模樣。
就在時間總是趁人不備地突飛猛進時，小雍也五個月大了。從他日漸靈活的四肢開始蠢蠢欲動起來，就知道他開始要進行人生中的一次偉大的試驗。在此之前，他的姿勢只能用「任人擺佈」來形容，頂多不過是發出一些自創的聲音來呼喚爸爸媽媽給他一個安慰的抱抱。但歷經這個試驗之後，他就要正式進入一個嶄新的階段，開始用自己的力量來探索人生了。

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