老狐狸的鬧中取靜與忙裡偷閒

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去過幾次羅東，對那裡印象最深的還是美味的小吃。趁著春臨大地之際，我們決定再到宜蘭渡個假，當然少不了的，還是要重溫一下那些香飄羅東的好滋味。
羅東有名的小吃大多集中在中山公園旁的夜市周圍，這對於想要一網打盡的饕客而言，倒是一個頗為方便的安排。事實上，值得一試的羅東小吃所在多有，要在短時間內嘗遍也不太可能。尤其是像我們這樣攜家帶眷的，再碰上個時陰時雨的春姑娘脾氣，要舒舒服服逛個夜市本來就有一定難度，只有一切隨緣而已。反正主要目的是渡假，至於祭五臟廟的，能吃多少就算多少吧。

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兩塊魴魚肉在冰箱冷凍庫裡已經躺了好一段時間。當初是因為趁著超市特價買下的，本來想在有空的時候做成清蒸檸檬魚，但一忙就忘了它們的存在，直到前幾天整理冰箱時看到，才想起有這回事。
果然是凍得夠久了，原本整片魚肉都是新鮮的粉紅色，但現在周圍較薄的部份已經有些變成像是煮熟的白色。從包裝上的日期上來看，少說也放了幾個月，雖然冰箱冷凍庫的低溫還不致於讓魚肉腐壞，不過經過了這麼長的時間，肯定已經不怎麼新鮮。如果拿來清蒸，怕是味道不好，但畢竟是花錢買的，丟了又不免可惜，還是換個不同的做法趕緊料理一下，否則再放下去就真的要放壞了。

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我們家小罡在去年底時滿了五歲，他深信這是自己人生中的一個重要里程碑。不管是學會了什麼新把戲，或是做了什麼從前沒做過的事，總是愛這麼說：「我四歲的時候還不太會，不過現在已經五歲，忽然就變得很厲害了！」說的時候表情很認真，還會伸出手來比個「五」，每根指頭都張得開開的，好像深怕別人沒看清楚似的。
不過他的確對自己的能耐很有信心，聽到某人做了什麼事，就想讓自己也來試一試，即使有時候免不了有點天馬行空。
有天他不知道又看了什麼，沒頭沒腦地跑來問我：「爸爸，我可不可以騎腳踏車去南極啊？」

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老媽的朋友買了一台自動做麵包的機器，用過幾次之後，不知道為什麼不做了，就把機器送給了老媽。剛拿回家裡的時候，看來機器的狀況還很不錯，不但外觀沒什麼缺損，就連包裝箱都很完整，應該跟新品沒什麼差異。老媽對於各種回收品一向來者不拒，更何況是這類還頗有些價值的東西。所以送的人很爽快，收的人更是以撿到便宜而高興不已，不在話下。
不過我們家從來就沒有人試過自己做麵包，一下子家裡多了一台麵包機，頂多只有一開始的時候新奇幾天而已，後來的命運就是被堆在角落，連紙箱都沒打開過。就和許多其他被莫名其妙搬來的東西一樣，這一堆不知不覺就堆了好個月。(也許有一年多了吧，誰知道？)
但還是有人偶而會想起，家裡現在有了一台麵包機的存在，像老爸就是。不過他想到的時候並不會自己拿出來用用看，而是會暗示我要不要「研究」一下那玩意兒。說實在的，我雖然偶而會下廚做做菜，不過對做麵包這件事卻一直提不起什麼興趣。不就是把麵粉和水按照比例摻和一下而已嗎？而且為了做一點麵包還得把麵團揉個老半天，好像不是很划算。所以每次老爸問起，我嘴上說會研究，卻也從來沒真正開始過。

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兄弟倆不知道又為了什麼事爭吵起來。首先讓人注意到的，是小罡氣急敗壞的吼聲。走過去一看之後，只見散落一地的玩具，小雍倒是一副若無其事的樣子，自顧自地玩著，正眼也不瞧一下正在怒不可遏的哥哥。
小罡渾身顫抖著，發紅的雙眼淌著淚水，扯開喉嚨大叫著：「弟弟太討厭了，我再也不要跟他一起玩了！我要把他變不見，讓他永遠消失！」
我試著了解一下狀況，發現只不過是件雞毛蒜皮的小事。但是小罡發現弟弟不聽他的話，頓時瓦解了他做哥哥的權威。雖然強忍住動手修理弟弟的衝動，他卻再也沒辦法壓抑心裡面的逐漸上升的怨氣。

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最近幾年裡，每到了盛暑剛過，天氣轉涼的時候，我就會在小菜園裡清出幾口盆來，種起各色各樣的萵苣。雖然有許多品種的萵苣對於不同氣候環境的適應力很強，在台灣幾乎一年四季都可以栽種，但以我所在的台北盆地而言，我覺得還是以秋冬所產的品質最佳，嘗起來特別鮮甜爽脆，也比較不易抽苔開花。而有些比較怕熱的品種，更是非在涼季裡種植不可。
說起萵苣，有些人可能認為這是嗜食生菜沙拉的洋人比較常用的蔬菜，其實不然，有些品種也早就普遍出現在我們日常的飲食之中，而且也不見得是當作生菜。比如說炒青菜常用的「A菜(鵝仔菜，大陸上被叫做油麥菜)」或是「大陸妹」，事實上都屬於不同品種的萵苣。就連我們平常吃的菜心，也是一種叫做「嫩莖萵苣」的萵苣。
由此可見，萵苣實在稱得上是一種品系繁多，用途廣泛的蔬菜。有會結球的品種，有完全不結球的品種，還有像大陸妹這種半結不結的。至於葉子的形狀也變化多端，有長的、圓的、分岔的、多皺褶的、帶鋸齒的等變化。在顏色上更是豐富，從清淺如玉到濃重如墨一應俱全，除了綠色系的之外，還有紫紅色的。只要把幾種不同的萵苣湊在一起做成沙拉，光是視覺上的賞心悅目就已經先贏一截了。

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今年的農曆年感覺上來得特別早，陽曆新年才過了沒多久，龍年就快要趕著來報到。趁著迪化街的年貨大街剛開幕，人潮還沒達到逼近過年時的高峰，我打算找個趁機會先去走一趟，一來提早採辦些年貨，二來也帶兩個小朋友開開眼界，體會一下年節的氣氛。
位於圓環一帶的舊台北城區，其實不是我們平常熟悉的活動地帶。然而在像過年這樣重要的傳統節慶裡，還是要到這種有點古味的舊商圈，才能在自然沉澱的歷史感裡的嗅到些特別醇厚的民俗風味。

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2011年的最後一天剛好遇到一個難逢的周末，對於許多喜歡熱熱鬧鬧慶祝的人來說，真是再好也不過了。不但可以在隔天舒舒服服睡到個自然醒，整個跨年活動也可以從早玩到晚，不必等到下班後的短暫時刻到來，才和一堆帶著相同目的的人一起傾湧到街上，天昏地暗地擠成一團。
但是這一回我們卻是怎麼樣也提不起那種瘋跨年的興致了。除了行動能力因為帶上兩個幼兒而大幅降低之外，老婆腿傷未癒，即使是內心鬥志高昂，自然也不適合拄著拐杖在人潮之中衝鋒陷陣。
就算如此，再怎麼簡省，也總該為新年帶來些除舊佈新的氣象，小小的慶祝還是免不了的。既然懶得在寒風中出門已是定局，那就在家裡張羅一頓跨年晚餐，即使稱不上什麼大餐，至少光是家人團圓圍坐之間，就有了幾分溫暖氣氛。比起徹夜達旦的載歌載舞，自有另種風情。

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這也是我寫的書。不過跟另外那本《小空間樂活菜園》不一樣，你在書店裡看不到，Google上也搜不到，因為從頭到尾就只印了這唯一的一本。而它就在擱我的書架上，若不是親自跑上門又想到和我索來一閱的客人，恐怕還沒什麼機會見得到。
雖然美其名是一本書，其實嚴格說來只能算是一個紀念品。更精確地說，它也是一份禮物。雖然內容主要是我的貢獻，但還是得感謝痞客邦的心意，讓這些本來存在於虛擬世界的紀錄，得到了書本的形體，不但看得見融聚在版面上的圖文，也摸得到、嗅得著紙張特有的紋理與氣味。

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