老弟有個朋友因為做生意而打算向銀行貸款，但銀行要求必須要有保人，所以就找上了我老弟。老弟本來想，不過是幫朋友個忙，也不是什麼大不了的事，家裡的人無意間得知了這個消息，紛紛義正辭嚴地勸他回絕這種可能讓自己惹上麻煩的請託。
常言道：「保者，呆人是也。」意謂著只有當人的腦筋一時不清楚，才會幹下替人作保的蠢事。一旦作了保，拿不到好處不說，如果債務人還不出錢來，還得活生生被拖下水。我們都聽過太多因為作保而被害慘的例子了，深怕老弟在幫助朋友時沒有注意到可能的後果。
老弟被我們說得猶豫起來；一方面是朋友的道義，一方面是家人的關心，似乎很難從中取捨。他只有回去和他朋友解釋家人反對的立場。
不過朋友還是不死心，繼續游說老弟作保，除了把事業的美好前途大大地描繪了一番，還請我老弟放一百二十個心。這位朋友說，其實他的公司並不是真的需要這筆錢，向銀行借錢只是為了培養信用，所以不可能躲債云云。如果擔心的話，甚至把借來的錢放在我老弟的戶頭都行。
我告訴老弟，做生意的確需要和銀行培養一些關係，不過和銀行的來往也不是只能靠借貸而已。就算是要貸款，也有很多方法，可以先從不用保人的小額信貸開始，再不然也可以拿自己的資產去抵押。真要作保的話，也可以先找自己的親人。如果連自己的資產都不願拿去抵押，或者自己的親人都不願意作保，那麼說這個生意有多穩當，都難免令人存疑。
再者，如果只是為了培養自己對銀行的信用，卻把這種作保的責任與風險推到朋友身上，這種人也太不懂得替別人設想了。我對我弟說：「你回絕他不用覺得不好意思，該覺得不好意思的是提出這種要求的人。」
我也擔心，就算那位朋友把借來的錢都放在我老弟的戶頭裡，哪天說要還錢了，叫他把錢轉出來，到時候人家有沒有真的把錢拿去還也不知道。就因為是朋友，總不會盯著他處理這筆錢的每個細節吧？金錢的流向既然無法完全掌握，就難免充滿了發生意外的變數。
我告訴老弟，做生意是一件好事，但和做許多其他的事一樣，都要能夠量力而為。有多少財力，做多大的生意。一開始的資產、信用可能都少得可憐，但必須能夠按部就班地逐步累積和培養，千萬不能為了急功近利而連累自己的親朋好友。
其實這位朋友之前就佔過我老弟的便宜。他的公司營運了幾年，一直還沒看到明顯的成果，眼看著資金就快燒完了，於是就要我老弟拿些錢出來投資。老弟投的錢到位了，又熬了一段時間之後，公司的業績總算出現好轉，第一次可以拿些盈餘出來分紅。照理說，我老弟在公司最慘淡的時候挹注了資金，就像是買股票時逢低買進，同樣的投資應該享有更大的股東權益才對。但是，朋友卻擅自作主，不但沒有讓老弟擁有比照其他股東的權益，反而把應該給老弟的紅利給打了折扣，只留下一句：「這樣對其他的股東比較好交代。」
老弟的朋友如果對自己的生意很有信心，大可以在公司缺乏資金的時候向老弟借錢就好了，反正借錢週轉也是極其正常的事。但這位仁兄看來卻連還錢的責任都不想負，所以不向老弟「借錢」，而是要老弟「投資」；意思就是，萬一公司繼續虧損了，那是我老弟自己投資失利，跟他老兄沒關係。但是沒想到公司後來賺錢了，要分紅時卻又如此不乾不脆。我真不知道這叫做哪門子的朋友道義。現在同樣一個人又上門來要求作保了，為人兄長的怎能不勸自己的弟弟三思而後行？
奶奶也和老弟說：「你哥哥雖然只大你不到兩歲，但卻比你多懂不少事。他勸你的話，你一定要聽進去啊！」其實也不是我特別聰明，實在是因為親眼目睹、親身經歷太多上當受騙的例子。我們當然不會存心害人，但卻不得不懂得保護自己的方法。事實上，很多最後害到自己的人，通常就是身邊的朋友。就是因為人們對於朋友多了幾分信任與道義，才會對一些基本的條件疏於防備。運氣差一點的，碰到存心利用朋友交情的人，自然容易損失慘重。
我有個舊識W君求學時在學校裡結識了一個朋友，彼此交情也相當好。當初他只知道這位朋友的家境非常富裕，不過對此並沒有放在心上，畢竟朋友交往也不是以金錢來衡量價值的。
當W君從學校畢業之後沒有多久，有一天這位家境富裕的朋友找他，說是看上W君的才華，希望他來新成立的家族企業工作。富朋友的爸爸是個擁有許多成功經驗的生意人，也是這家公司實際的擁有者，在W君決定加入時，希望他也能拿出一些錢來投資，以表示對公司的參與感。這位企業主把話說得很好聽：「我的財產這麼多，其實不差你那一點錢。要你投資是給你機會；講白一點，到時候公司賺錢是賺你的，但萬一賠錢的話，也是我在幫你賠。」
剛踏入社會的W君基於對於朋友的信任與忠誠，把自己讀書幾年來辛苦存下的幾十萬，連同和家人、銀行借來的一筆錢，一共湊得了近二百萬，成了這家公司的股東。
除了投資這家公司之外，W君深怕丟了朋友的臉，在任職時也表現得兢兢業業。即使自己是小老闆的朋友，但卻完全不敢在職務上利用這層關係，工作上比普通的員工更加努力。
但公司一直經營了好幾年卻一直沒有起色，W君自覺在工作上也沒辦法突破，所以不得已決定要離開這家公司另謀發展。當初話說得好聽的老闆這時斂起了當初的笑容對他說：「你要走我也攔不住你。但是公司因為一直虧損，所以你投的錢也不值那麼多了。如果你要拿回去，我只能給你一半。」什麼「萬一賠錢是我在幫你賠」這樣的話，現在都絕口不提了。
公司虧損是事實，W君也不想和自己好朋友的爸爸計較這麼多，於是默默拿回扣掉稅金之後不到一半的股款。算下來，不但自己的積蓄全賠光了，剩下的還給當初借他錢的家人還不夠。金錢的損失還是一回事，W君在人生精華歲月為這家公司付出的全部心血也在離開公司的那一刻化為烏有，最後連一點點肯定都沒換到。
當初稱兄道弟的好朋友並沒有在這時候為他說過一句話，只是離著他遠遠的，丟下一句「一切都是按照公司規定處理」。事後，W君知道這些都是搪塞他的藉口；許多員工都有投資，但大部份離職時都拿回了接近全額的股金。
W君作夢都沒有想到，自己朋友的公司會這樣對待自己，也很意外一個身價數十億的富翁會跟他計較區區幾十萬，儘管這對W君來說不是個小數字。他終於明白到，有人可以臉不紅氣不喘地，為了這一點對自己來說是九牛一毛的利益，甘冒犧牲十年朋友交情的風險。我們問他是否還和那位富有的朋友來往，他只是淡淡地說：「算了，還找他做什麼？要錢嗎？只花幾十萬就可以看清這麼多事，值得了……」
老弟最後還是聽了我的勸，沒有答應作保的事。
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