過了某個年紀之後，就逐漸喪失了對於過生日的興趣。一來是心境開始從「來日方長」變成了「去日苦多」，一來是生活的重心也慢慢地偏離了自己，不是沈入繁忙的工作，就是把多餘的關注都放在在成長中的小孩身上。
我們用盡了堪稱微薄的力量撐起了一個小小的局面，同時扮演著頑強的抵抗者與溫柔的呵護者，搖搖擺擺地平衡著理想與現實之間的支點。時間就在其間化為細微的塵埃，悄悄透過數不清無所不在的孔隙，之後便揚長而去，只依稀剩下幾道若有似無的痕跡，用來留給自己沒事的時候看著發呆。
說老實話，我是個不太相信什麼星座命理的人，自然對於探究生辰八字和個性機遇之間關聯感到興趣缺缺。然而對於許多生命中無法解釋的巧合，也只能看成是一種冥冥之中的安排。
在我出生的那一年中，整個台灣一共多了將近37萬名新生兒。假設大家出生的時間平均分布在一整年的期間之中，那麼和我同一天出生的應該有1000人左右，看來這是個不多不少的數字。不過如果台灣現在的人口是2300萬，這樣一算，要想在這個島上想找跟自己是同年同月同日生的，平均兩萬多個人裡面才會碰到一個，這可不是一件容易的事。倘若這個和自己同一天生的又成為自己的好朋友，就更加難得了。
我就有一個這樣的朋友，而且已經認識近三十年。我們是小學一年級的同班同學，交情從第一天上學就開始了。在小男孩的世界裡，友情就像深山的泉澗，純淨得沒有一絲世俗的雜質，激盪著讓人眩目的水花。陳封多年之後，嘗起來仍然甘美到令人酣醉。在我的記憶裡面，已經沒有比他認識還久的朋友了。
我們同班的時間其實只有短短一年，後來還先後轉到了不同的學校。分開之後，彼此的聯絡少了，也各自體驗著不同的人生轉折。相隔多時之後，偶然又從近於沓然的音訊中拾獲了聯繫對方的途徑，於是相約今年一起提前幾天度過一個屬於「我們的」生日。
上次造訪他家應該已經是二十年前的往事了。如今我們早已遠離純真的童年，也告別了青澀的少年時光，各自結婚生子。看著我們的孩子們嬉戲在一起，彷彿又在他們身上看到了當年的自己。只是歲月逼人，我們既沒有反抗的權力，也沒有阻擋的必要，只能坐在一旁靜看人生舞台上投射燈的新聚點。看得滿足了，便要悄悄鑽進後台，忙著準備下一幕戲，鋪陳這個曾經是人家為我們鋪陳的戲台。
多麼希望時間的流逝就像蛋糕蠟燭被吹熄之後，就此停留在一個歡樂的頂點，如此不切實際的期待也只有在這短暫的片刻看似成真。不管如何迴避，到了明年，蛋糕上還是得多一根蠟燭。話說回來，良辰美時又哪怕只是須臾片刻？分享著香滑的奶油包裹著鬆軟的水果蛋糕，至少在今天這個我們的日子裡，不用獨自咀嚼粗糲、吞嚥苦酒，可以和老朋友一起把平時不得不披在身上的虛假外衣剝個精光，啜飲著藏在記憶深處散發花果幽香的蜜。
不過是個生日，原不值得什麼慶祝，但有了摯愛的家人與朋友，一個平凡生命的誕生也延伸出天地茫茫間相聚相惜的珍貴緣份。讓我們以茶代酒舉杯相祝，盡情擁抱這一片溫煦的餘韻，就在那一道曠野中映照彼此的光芒之後。
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