目前分類:閒談隨筆 (90)

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前幾天和一個朋友見面,因為我們都已經為人父母了,所以聊天時的話題很自然地就轉到小孩了身上。他的老大已經升上國中。我很羨慕他的小孩已經大了,至少應該比較獨立,用不著每天二十四小時盯著。不像我們小罡小雍都還小,每天把屎把尿之外還得時時提防發生危險,對父母來說,實在是體力與耐力的大考驗。但是言談之中,他還是透露出許多對於小孩的煩惱,其中最主要的還是不放心他們的課業。

我勸他不要操那麼多心,每個孩子應該有各自的發展空間,不見得書讀得好才是唯一的出路。我以自己當做例子告訴他,成績好其實要付出很大的代價。投入了大量的時間與心血不說,有些人為了在成績上超過別人,每天和同學勾心鬥角,也許符合了師長的期待,但往往失去了同儕之間的認同,是福是禍還很難說。如果分一點讀書的精力去接觸別的事物,也許可以培養更多有價值的技能,即使對於將來在社會中競爭沒有直接幫助,至少也可以讓生活的內涵更加豐富。

他有點無奈地輕輕搖了搖頭,似乎有些不置可否。的確,我的孩子還小,談到對他們課業上的要求還言之過早。而且這些話說得輕巧,也許還有些風涼話的味道,當自己的孩子有機會在學業成績上好好表現時,又有幾個父母能真正看得開呢?

 

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上個禮拜,一群老同事們到家裡頭聚餐,這其中大部份都是這次整披被公司遣散的人。雖然我們早已不是同事了,但大家還是很體貼我;知道我一個人在家,怕我忙不過來,所以約好了一人帶一道菜過來。顯然滷味是大家的最愛,大概有一半多都是各式滷味。烤鴨看來也頗受歡迎,來了兩三隻。其他還有像鹽酥雞、鹹水雞、蔥抓餅……等,豐盛地擺滿了一整桌,再怎麼努力也很難吃得完。

我的老同事們比我想像中樂觀與堅強得多。原本我還擔心大家會因為被裁員而心情不好,但看來狀況還好,大部份的人看來都還算愉快。一來是再也不用在死氣沈沈的環境下工作了,另外遣散費也已到手,如果再申請個失業給付,還可以撐個一段時間。在這個凡事艱困的年代,總有一大堆人的遭遇比自己不幸。反正天無絕人之路,只有肯努力,就一定還會有希望降臨的機會。

 

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聽到了一個雖然讓人心驚但也不讓人意外的消息。一紙簡單的公告悄悄地出現在我前一家公司的布告欄上,一場大規模的裁員就這在低氣壓籠罩這家公司許久之後發生了。就像天空已經被鳥雲佔滿多日,暴雨突然傾盆而下。雖然讓人措手不及,不過所有人已經不想再為這場驟雨做出什麼反應,反倒是壓力的釋放讓他們喘了一口大氣。我可以想像,公告上大概寫的是景氣不佳,公司因應業務需要精簡人力云云。公告寫什麼,在乎的人越來越少,反正大家都習慣了三不五時來幾段三令五申。才二十幾人的公司,上下之間的溝通竟然好像靜止了一般。多虧了公告,沒了公告還真完全沒了互動。人力精簡之後,公司人數只剩個位數,讓人憂心,是否從此之後寫公告的要比看公告的人還多?

 

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最近有一個現象,幾個過去的老同事在聊天時,不約而同地透露出他們都很希望被公司給裁掉。沒有寫錯,是很想被裁,不是很怕被裁。在目前經濟環境如此惡劣、工作機會如此珍貴的時候,這不能不說是一種很奇怪的現象。其實如果了解內情的話,就可以理解這樣的想法。這些員工對大環境沒有信心,但對公司的未來更沒有信心。如果此時被裁員,雖然得面對嚴酷的環境與充滿未知數的未來,但至少可以擺脫目前行屍走肉般的生活。更重要的是,看來目前公司還發得出薪水,所以一旦被裁員應該還有遣散費可以拿。這對於大多數為公司賣命好幾年的員工來說,也算是不無小補。萬一到時候公司連遣散費都付不出來,下一個工作又沒著落,豈不是兩頭落空、欲哭無淚?

雖然我已經離開這個工作一段時間了,但聽到這種無奈的心聲,也不由得難過起來。以前我聽到他們對工作有所抱怨,都會覺得有點小題大作的感覺,甚至聽多了還覺得有一點厭煩。我的反應就是勸他們別想太多,好好工作就是。畢竟只要努力付出就一定會有人看得到,也只有大家在自己的崗位上盡忠職守,公司也才能往前進。但是,後來連我自己都認為,我的理由似乎也變得沒什麼說服力。我們曾經充滿著邁向榮景的希望,即使是處於低潮的谷底時,也曾經千方百計地想辦法力挽汪瀾。然而這些堅持經過一再地挫敗,總是也有消磨殆盡的一天。

 

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馬英九喜歡講「冷笑話」,幾乎已成為他的一種個人特色。當然,冷笑話一辭多少含有些貶義。既是笑話,本來就應該是用來炒熱氣氛用的,如果名之為「冷」,豈不和講笑話的本意大相逕庭?事實上許多人對他的冷笑話也不太欣賞,還以此做為批評他不務正業的理由。我倒覺得政治人物幽默一點未嘗不是好事,只要說話的內容不要太過刻薄,說說笑話輕鬆一下也不為過。只是我們東方人生性比較保守拘謹,有時話說過程中加入的笑料,常被認為是不夠莊重。如果是政治人物就更得小心了,即使是玩笑話也常被斷章取義或過度延伸,往往引來一堆人吵了半天,卻早就讓大家忘了原先要表達的主要意思是什麼。

 

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前幾天忽然接到我以前上司的電話。他那時擔任的是公司的總經理,而我在他的栽培下,一路從一個工程師做到了部門經理。他的工作生涯並不順遂,套句當時他常說的話:「開過七家公司,也關過七家公司。」我認識他的時候,他又和別人合作開了第八家,不過這一次還沒能等到親手關掉它,就因為與公司的擁有者之間失去了信任,不得不先離開公司。 公司目前還在,會不會關、什麼時候關,已經與他無關,當然也與我無關了。我們大概有兩年沒有見面。雖然我們不知道彼此現在過得如何,我在電話裡和他談話時,感覺都是很開心的。於是又約了某一天下午再見面聊聊。

離開這家公司之後,他移居到了蘇州,兼了幾份顧問性質的工作,靠著一點微薄的薪水生活。最後,他連這些工作也放棄了,全心全力投身於教會相關的事業。他是虔誠的天主教徒,現在所做的事,簡單地說是「舉辦一些活動與課程,藉由祈禱、分享的方式,以信仰來醫治人。」他這樣解釋著。而他再也沒有可預期的經濟來源了,所有的收入完全來自於教友的自由奉獻。不過,「每次活動的收入與支出居然都是剛好平衡,真是讓人難以置信的奇蹟。」他帶點感激地說著,「現在我把每一分錢都當作天主的恩賜,比自己賺來的更加珍惜。」

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大年初四邀請了我的老朋友呂北(沒寫錯也沒漏字,就是姓呂名北)來家裡小聚。時間過得真快,記得上次見面時我們家小罡還不知道在哪裡, 才一晃眼,這小子就已經兩歲多了。這次見面,呂北看起來又……呃……壯碩了不少,還把原本已經夠短的小平頭改成接近光頭的造型。這倒相當符合他一向的簡約風格--洗臉時連洗頭也可以一併搞定。

呂北和我的交情可以追溯到二十多年前,也就是國一的時候。不知是緣份太深還是冤家路窄,沒想到後來高中的時候又同班了三年。後來他也是我們班唯一一位上師大的,後來畢業的時候居然還當了工藝老師,這也是當時讓人跌破眼鏡的一件事。曾幾何時,當年工藝老師口中的「豬腦袋」、硬是給活生生當掉的人,也開始有機會荼毒其他的學生了。所謂「從哪裡跌倒,就從哪裡站起來」,呂同學(後來的呂老師)可稱得上是當之無愧的實踐者。

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這幾天的新聞都是有關陳致中夫婦在法庭上認罪的消息。我在這裡並不想談他們到底有沒有罪,或是他們的認罪是真的幡然悔悟還是為了「棄小保大」。反正在台灣這個高度藍綠對立的社會裡,若是哪一個陣營的政治人物做了什麼傷天害理、見不得人的事,無論是販夫走卒到高知識分子,總不乏有人會為他們努力辯駁,可能連幫自己的父母擔保都沒這麼賣力。本來只是茶餘飯後聊些輕鬆的話題,最後可能搞到政治立場不同的人劍拔弩張,實在太辛苦了。所以這樣的話題還是少談為妙,就讓法院去傷腦筋吧。

特偵組的起訴書上說,陳致中要從重量刑的理由之一,是因為他是洗錢案中海外鉅款的受益人。我覺得比較有趣的是,陳致中現在被迫要把全部(或是部份)到手的好處給吐了出來,從頭到尾還免不了社會大眾指指點點。這樣的結果實在不像是受益人,倒活像是個被害人。至於是誰害的,我想不消說大家也都心理有數。陳致中自己當然也有一部份的責任,但諷刺的是,若沒有那權傾一時的父母對他的細心規畫與栽培,也不會有他今日的下場。

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我前一個工作的同事們,上個星期邀請我去參加他們的尾牙。我在這一家公司工作的期間中,總共參加過八次尾牙,今年則是這八年多來第一次沒有員工的身份。

嚴格說起來,這並不算是一場尾牙。在習俗上,尾牙是老闆在一年將盡之時特別為了犒賞員工所舉辦的宴會,所以「老闆請客」是尾牙的必要條件。但這場「尾牙」裡卻看不到老闆,只有一群員工自己出資聚餐,看似自得其樂,但隱然卻帶著苦悶。原來今天老闆認為景氣不好,連尾牙都取消了,這麼做也是公司有史以來的頭一遭。而這一群員工,我的老同事們,不甘心這一年就這樣沒頭沒腦的過了,於是自己號召了一下,辦了這個名為尾牙的聚餐。老闆不犒賞,自己犒賞自己總行了吧?想當然耳,在這場聚餐中,老闆並不在受邀之列。

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在眾人的狂歡與縯紛的焰火秀裡,2008年走進了歷史。感覺上,這一年過得很快,也過得很曲折;創造了許多驚奇,也帶來了很多無奈。

我記得2008年的一開始就是非常坎坷的。我們一家人全都染上了重感冒,從老到小無一倖免。經過這麼一折騰,連過農曆新年該有的歡樂氣氛都被消磨殆盡了。奶奶沒力氣做菜,只好由我硬著頭皮上去頂了幾道菜,年夜飯這才沒有開天窗。這也是我印象中最無趣的一個年了--連上桌摸八圈都提不起勁來。不過也因為這一場感冒,我才知道原來家裡附近有一家耳鼻喉科診所,診所裡又有好幾個年輕漂亮的小護士。

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